辟谷是一个顺其自然的过程,不是强行挨饿，是“限食”"服气"而非“绝食”另辟谷的过程中要不断服气来补充能量,补足身体所需,整个过程中无饥饿感,肠胃很轻松,很舒服,口中不停地有清香的津液,神清目明,而不是饥肠辘辘,口干舌燥,饿得头晕眼花。

绝食会不会很饿,普通人能不能忍受?之所以有这样的问题,他们以为，辟谷就是“绝食”，其实,真正的辟谷不是在忍受饥饿的折磨,而是享受生命的轻松与快乐,现在流行的所谓辟谷,给人概念就是绝食.这大错特错,这样的辟谷不是在治病,而是在要命！

从道家的历史来看，辟谷并不是指的不吃任何食物，而是少食或食用“特殊食物”或以服气为主。

《淮南子•人间》称：春秋时鲁国人单豹避世尘居深山，“不衣丝麻，不食五谷，行年七十，犹有童子之颜色”。这是史籍所载早之辟谷实践，书中只是说他不食五谷，并不代表他不吃其他东西。又如古书中记载道门名士于章在辟谷时“饵黄精、茯苓、山地黄”，可见他是用药食来代替五谷。

古人称辟谷为“一食为适，再食为增，三食为下，四食为肠张，五食饥大起，六食人凶恶，百疾从此而生”，并强调“全不食亦凶，肠胃不通”。也就是说，辟谷过程中只是减少进食，并不是不食，否则“亦凶”(指损害健康)。可见辟谷并不是什么都不吃，而是慢慢节食，少食；或者不吃日常的五谷食物，只吃一些具有滋补作用的，或服食高营养而较难消化的加工品。如常说的“服药辟谷”，即是采取服食以代替谷食的方法。

《神农本草经》中就记载有山药、蜂蜜、茯苓、莲子、芡实、苍(白)术、天门冬、麦门冬、泽泻等代替谷食的。实际上山药、蜂蜜等既是药品，也是营养丰富的食品，可以代替谷物为人体提供营养。后世的一些辟谷术中，也有用大豆、大枣、胡麻(芝麻)、栗子、酥油、茯苓、黄精、天门冬、白术、人参、蜂蜜等配伍，制成丸膏，以代谷食的方法。

还有用含丰富植物油的松子仁、柏子仁、火麻仁等，再加入麦门冬、地黄、茯苓、山药、黄芪、人参等富含营养物质中药，制成营养高、消化慢、质地较硬的食物，以供食用；还有服用一些流质的胡麻汤、酥汤等。

可见，历代的辟谷术修炼者，并非不吃任何东西，只是不吃或少吃五谷杂粮罢了。如果采取什么都不吃的所谓“辟谷”，只会损害自己的健康甚至危害自己的生命，同时也给辟谷这一传统方法蒙上一层阴影。