1)近距离按发热条件限制导线截面（安全载流量）；
2)远距离在安全载流量的基础上，按电压损失条件选择导线截面，要保证负荷点的工作电压在合格范围；
3)大负荷按经济电流密度选择。
导线的安全载流量？
为了保证导线长时间连续运行所允许的电流密度称安全载流量。 一般规定是：铜线选5～8A／mm2；铝线选3～5A／mm2。 安全载流量还要根据导线的芯线使用环境的极限温度、冷却条件、敷设条件等综合因素决定。
一般情况下，距离短、截面积小、散热好、气温低等，导线的导电能力强些，安全载流选上限；
距离长、截面积大、散热不好、气温高、自然环境差等，导线的导电能力弱些，安全载流选下限；
如导电能力，裸导线强于绝缘线，架空线强于电缆，埋于地下的电缆强于敷设在地面的电缆等等。
经济电流密度，计算比较复杂，一般是直接采用国家标准： 年最大负荷小时数3000以内
铝电缆1.92A/mm 铜电缆2.5A/mm, 3000~5000
铝电缆1.73A/mm 铜电缆2.25A/mm,
5000以上 铝电缆1.54A/mm 铜电缆2.00A/mm, 架空线
3000以内的
铝1.65A/mm 铜3.00A/mm,
3000~5000 铝1.15A/mm 铜2.50A/mm, 5000以上 铝0.90A/mm 铜1.75A/mm,
高压电缆、电动机电缆、选三芯，380V/220V系统选四芯，其它电缆（如控制电缆、信号电缆、直流电缆等，根据需要选择芯数。
若是所指的是电工手册里面的《500伏铜芯绝缘导线长期连续负荷允许载流量表》的话，可以根据敷设形式（金属线管、塑料线管）、及线缆材料（橡皮绝缘导线、塑料绝缘导线）、线管内所穿绝缘导线根数来选取合适的导线截面。 该表格实际上是通过各工况下的修正系数修正而来的。 当导线截面确定后，电缆电线的芯数也就确定了，因为电缆电线都必须按照统一的国家规范生产。
