传统的热载体是水以及蒸汽，然而若水在超过其沸点的情况下用作热载体，则要求设备和系统承受压力。而导热油具有抗热裂化和化学氧化的性能，传热效率好，散热快，热稳定性很好。因此在150~350摄氏度的工业生产中，导热油成为了水蒸气的替代品，可以大量减少设备。
导热油的分类：可分为矿物型导热油和合成型导热油两大类。
1.矿物型导热油
矿油型导热油，是基础油经过精选，又经过精馏加工后，加入多种复合添加剂的导热油。矿油型导热油具有安全性高，毒性小，原料广，成本低等特点，但使用温度也相对较低，高温热稳定性差，容易发生氧化裂解。
2.合成型导热油
合成型导热油，通过化学合成制备而成。稳定性较好，抗氧化能力强，优于矿物型导热油。同时还具有低毒，低腐蚀性，导热性好的特点，且凝点低，易于输送。此类导热油的使用过程中，建议用惰性气体密封或隔绝空气条件下使用，这样使用寿命可以延长1～2倍。
如何挑选导热油：
1.看设备及系统条件
如在开式系统中使用，必须选用热稳定性、氧化安定性高的导热油;如果在与食品加工有关的设备系统中使用，则应考虑选用无毒或毒性小、安全性高的产品，如加热、冷却过程使用同一种导热油，应选择使用温度范围较宽泛的导热油。
2.看使用条件
如果是在液相系统中使用，应选择沸点高于使用温度的导热油，因为沸点越高，其运动中蒸汽压越低，使用起来方便;如果是在气相条件下使用，应选择在合适的使用温度下，蒸汽压再0.098~0.294MPa(1~3kgf/cm)范围内的导热油，如联苯加联苯醚低熔混合导热油。
3.看使用温度、使用地区的条件和要求
液相导热油高使用温度从280-350℃，根据设计的高出口油温做相应选择，如果在北方寒冷地区使用，应选择低温流动性好的导热油，以便于设备的启动;在对危险物品有严格要求的场所使用，则应考虑选用安全性好，不易燃的产品。
4.看导热油价格
从经济效益方面考虑，既要物美又要价廉，要经济适用，以降低成本。但每家导热油厂家的产品不一样，价格也不一样，有做高端的有做低端的，所以不能只看价格，要切合自身实际选择导热油生产厂家与品牌,导热油的沸点应高于系统的高工作温度。由于不同牌号的导热油一般不建议混合使用，所以建议选择导热油时要考虑方便采购或多采购一些备用。
另外提醒，粗制滥造的所谓“导热油”及未经加工的汽缸油、轧钢机油和再生油这些是不能选用的，以免造成不良后果
5.看是否有服务的厂家
，一直是重要的环节，服务已经成为了企业保持或扩大市场份额，好的可以让我们消费者摆脱疑虑、摇摆的形态,下定决心购买商品。
