目前所需能源和有机化工原料大多来自石油、煤和天然气，它们对社会进步和发展作出了贡献，但从长远来看，并非是人类所能长期依赖的理想资源。未来人类能够长期依赖的资源和能源应是储量丰富、可再生的、对环境无污染。因此，行业专家普遍认为，以植物为主的生物资源将是人类未来的理想选择。对于我国来说，发展生物柴油具有下列重大意义：生物柴油是保护环境防止大气污染的超清洁柴油，还具有降低CO2排放减少温室效应的特点;发展生物柴油有利于增产柴油，提高我国油品结构的柴/汽比;生产生物柴油与炼制清洁石油柴油相比较，流程短、省、加工费用低;生产生物柴油的同时，副产高附加值甘油;从大豆油生产生物柴油时，还可综合利用，制造可生物降解润滑油、清洁溶剂、工业溶剂等。同时，发展生物柴油可以调整农业产品结构，为农业发展开辟一条新路，并增加农民收入。目前和今后我国仍需大量进口石油，而用植物油生产柴油，也为保障我国能源安全多开辟一条途径。
生物技术在润滑油(脂)中的应用生物技术用于研究开发可降解润滑油(脂)始于20世纪70年代。绿色化学将使生物可降解润滑油(脂)的发展在21世纪更为迅速。
目前，生物降解润滑油(脂)研究领域有：生物降解液压油、通用生物降解润滑脂、生物降解润滑油。
用于生物降解润滑油(脂)的主要有植物油与合成脂类。目前植物油用得较多的是菜籽油、葵花籽油等;合成脂有醇与脂肪酸合成的多元醇酯、复合脂等。
可降解润滑油(脂)无毒，具有良好的润滑性和黏温性能，黏度指数高，容易降解生成二氧化碳和水。
、美国和日本已开展了生物降解润滑油(脂)的研究，一些厂家已陆续开发出了生物降解润滑油(脂)，且有生物降解性能的评定方法。
在，生物降解润滑剂已占7﹪左右，北欧一些还制定了法规，限制部分矿物润滑油的使用，以推广使用生物降解润滑油(脂)。
国内许多单位也相继进行了生物降解润滑油(脂)的研究。上海交通大学以开发生物降解润滑油剂为目的，对绿色润滑剂的基础油进行了改性和氧化机理的研究，筛选得到了一些效果较好的抗氧添加剂，合成了几个系列的极压抗磨添加剂，并考察了它们的摩擦学性能，取得良好效果。生物技术在润滑领域具有广阔的应用前景。
纳米材料与技术在润滑油领域的应用
摩擦磨损是普遍存在的自然现象。摩擦损失了约三分之一的一次能源，磨损是造成材料与设备破坏和失效的三种主要的形式之一，润滑则是降低摩擦、减少或避免磨损的有效技术。发展具有良好抗磨损性能、高承载能力、对磨损表面具有一定修复功能、对环境无污染或少污染的润滑剂，是化学和材料科学及摩擦学的重要课题之一。
年来，纳米材料得到飞速发展，纳米材料与技术在润滑领域的应用得到了摩擦学科技工作者的高度重视。许多研究单位和高等院校先后进行了将纳米材料用于润滑油(脂)，以提高其抗磨损和抗极压性能的研究。
中国科学院兰州化学物理研究所用化学表面修饰方法制备纳米颗粒，研究了纳米颗粒在润滑油中的减摩、抗磨及润滑作用机理。研究表明，纳米颗粒作为润滑油(脂)添加剂具有一定的修复功能，而降低有机物修饰纳米颗粒的成本，实现其规模化生产，是纳米材料在润滑油(脂)中成功应用的基础。
