二甲苯为无色透明液体，是苯环上两个氢被取代的产物，这种产物很强的吸入性物质，被 症中心确认为高度致 物质。
二甲苯与甲苯同时都属于苯系物中的一种。二甲苯是重要的化工原料，家居装修中主要来源于溶剂、香水、洗涤剂、墙纸、粘合剂、油漆产生的烟气等。具有芳香性气味，略有苦杏仁味道，易燃。
二甲苯和甲苯主要出现在涂料内，而甲苯和苯大多出现在人造板材内。由于人民的装修理念产生改变，大多数人开始青睐选购实木类家具，人造板材用量减少，甲醛释放量也就减少。
由于木器涂料、墙面漆壁纸类装饰材料及墙面胶的大量应用，使得甲苯、二甲苯取代甲醛成为室内空气主要污染物。质量监督检验检疫总局和住房和城乡建设部颁布的(GB/T18883-2002)规定居民住宅二甲苯含量不得高于0.2mg/m?。
虽然甲醛、二甲苯都是致物质，但二者特性各有不同。
二甲苯是反应较快的物质，对眼及呼吸道有刺激作用，高浓度对中枢神经有麻醉作用;
短期内吸入较高浓度可出现眼及上呼吸道明显的刺激症状、眼结膜及咽充血、头晕、恶心、呕吐、胸闷、四肢无力、意识模糊、步态蹒跚等病症。
而甲醛则会导致人体的免疫系统、呼吸系统以及血液系统疾病，相对二甲苯反应稍慢。
