国际上不锈钢分类较多，不同地区标准也较复杂，但一般按金相组织、化学成分、性能特性、功能特性、加工目的、使用行业划分。不锈钢回收的分类要素介绍如下：
一. 按不锈钢金相组织分类。根据作为不锈钢金相组织特征的不锈钢，可以分为马氏体不锈钢、铁素体不锈钢、奥氏体不锈钢、复相不锈钢。
二. 根据不锈钢化学成分分类。根据不锈钢的化学成分，可分为铬不锈钢、铬镍不锈钢、铬镍钼不锈钢、超低碳不锈钢、高钼不锈钢、高纯度不锈钢等。
三. 根据不锈钢性能特性进行分类。根据不锈钢的性能特点，可分为耐硫酸不锈钢、耐(级)不锈钢、耐应力腐蚀不锈钢、耐点蚀不锈钢、高强度不锈钢等。
四. 根据不锈钢功能特性进行分类。根据不锈钢的功能特点，可分为无磷不锈钢、低温不锈钢、超塑性不锈钢、洁净不锈钢、易切削不锈钢等。
五. 根据不锈钢的处理目的进行分类。根据不锈钢加工用途的不同，分为冲压加工用钢(俗称热加工用钢)和机械加工用钢(俗称冷加工用钢)。这两种钢的主要区别是宏观组织和表面质量。相比之下，冷加工钢对表面要求不高，允许有较深的表面缺陷。
六. 不锈钢应用行业分类。不锈钢分为轻工机械、纺织机械、化工、电厂、核电工业、装饰不锈钢等。取决于应用行业。是用于压力容器和特殊用途时，请注意不锈钢板的小厚度。钢板表面的允许缺陷深度和局部缺陷清扫后的实际厚度，不锈钢的板不得小于允许小厚度。
