它由机油基础油和添加剂组成。发动机机油也分为以下三种类型：
1.矿物机油：矿物机油是石油中的汽油和重油提取后剩下的油。矿物油也是天然油，杂质很多。比半合成机油和全合成机油便宜很多，对发动机润滑差，使用寿命短。
2.半合成机油：半合成机油是一种半合成基础油，是在矿物油的基础上，采用加氢裂变技术精制而成。它是矿物发动机油和所有合成发动机油的混合物，比例为4比6。半合成油的纯度与全合成油非常接，但成本略高于矿物油。是矿物油向合成油过渡的理想产品，可以满足大部分国产车辆的需求。
3.全合成机油：全合成机油是由乙烯、丙烯经气体或气体分散在原油中，再经聚合、催化等复杂化学反应精制而成的大分子组成的润滑液。经过化学反应和人工控制，可以达到预期的分子形态。全合成油分子排列整齐，抵抗外界变量的能力自然强，所以质量更好。热稳定性、抗氧化性、抗粘度变化的能力自然比矿物油、半合成油强很多，价格也是高的。
机油被称为发动机的血液，它在发动机中可以起到以下作用：
1.润滑减磨：在两个滑动部件表面形成一层油膜，使部件无摩擦地平稳运转。
2.清洁分散：好的机油可以通过机油的流动，把零件表面的赃物洗去，把发动机内的一些微小的金属碎屑吸走，然后靠活塞油环把油底壳刮干净。
3.冷却：发动机运转时，会产生高温。当机油到达运转部位时，会吸收热量，然后将热量带走，发动机零件散热。
4.密封防漏：是指在活塞环和活塞之间借助油膜形成一个密封环，防止燃烧后的废气逸入曲轴箱。
5.防锈防腐蚀：好的机油能附着在零件表面，防止空气、酸性物质和有害气体与零件接触，使零件不受大气和水的腐蚀，保护发动机。
