1、一类是新废铜，是铜工业生产过程中产生的废料。冶金厂的叫“本厂废铜”家庭垃圾”或“周转废铜”推诿”由铜加工厂生产并直接返回给供应商的废铜称为“工业废杂铜”现货废杂铜”prompt”或新废杂铜。
2、另一类是旧的废铜，使用后丢弃，比如废弃或从旧建筑和运输系统中拆除。铜和铜基材料，无论是裸露的还是包裹的在终产品中，它可以在产品生命周期的所有阶段进行回收。一般来说，新废铜占再生用废铜的一半以上。然而，大约1的废铜被再加工/3以精炼铜的形式返回市场，另外2/以未精炼铜或铜合金的形式重新使用。废铜直接应用的前提是严格分类堆放，严格分拣。废铜的直接应用简化了工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。直接使用的废铜量一般反映了一个的铜再生水平。相比之下，我国废铜的直接利用率较低，每年约20万t，仅占废铜回收总量的30﹪~40﹪并且黄铜加工料的生产多由乡镇企业操作，大大降低了经济效益，降低了能耗、环保带来后患。
中国主要从美国进口废铜、日、德、俄罗斯，其中美国，美国对废铜的管理有严格的规定。本文以美国的分类标准为典型介绍。美国的废铜是根据纯度分类的。美国废金属回收研究所甚至将铜及其合金细分为53类。
在美国，铜含量通常大于99﹪铜材称为一号铜，可以直接重熔使用，无需进一步加工；把铜含量为94.5﹪这种铜被称为二号铜，这种废铜在以金属铜的形式使用之前必须重新熔化。其他常见的分类等级包括含铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹壳黄铜、汽车散热片、高铜黄铜（红色黄铜）以及广泛使用的高速切削黄铜，汽车边角料直接再生，用于再加工黄铜产品，以合金的形式具有相同的成分。对于制造商来说，它的主要优势是大大降低了净金属消耗的成本。废铜也用于生产铜化学品，但很难获得定量数据。
