一、按来源分类
首先废铜如果按其来源进行分类，则一类是新废铜，一类是旧废铜。
1、新废铜
一般常指在工业生产过程中产生的铜废料。个别冶金行业会称之为“本厂废铜”或“废铜”。而铜加工厂在生产加工过程中直接产生的大量废铜屑及一些可以直接返回给供应商的统称为“工业废杂铜”、“现货废杂铜”或者“新废杂铜”。这些铜废料后来被统称为“新废铜”。“新废铜”的处理方法一般取决于其化学成分和它与其他材料的结合程度。比较常见、且简单的处理方法就是内部回收，不仅能够降低了去除合金元素的成本且减少废料的对外投放起到一定的环保作用。
2、旧废铜
而另一类则是“旧废铜”，它是使用后被废弃的废铜，如从旧建筑物和运输系统抛弃或拆卸的铜废料，或日常生活中被人们抛弃的铜制品，这些都统称为“旧废铜”。通常“废旧铜”都是与其他材料混合在一起的。回收利用难度略高。且因为“旧废铜”多为被抛弃的物品，抛弃地点分散也增加了一定回收的难度。就目前而言，回收率比较高的“旧废铜”当属废弃的电缆和电线了。
二、按含量分类
除了按来源分类，还有一种出现在美国，后来全也都接受了的，按含量的分类方式
1、1号废铜
根据现有的以含量分类废铜的标准，1号废铜标准是含铜量大于99﹪，且直径或厚度至少为1.6mm左右的废铜。如：电缆线、削剪屑、冲孔屑等皆为1号废铜。
2、2号废铜
这类废铜要求至少含量为96﹪的铜废料。也常以线、碎屑、结节等形式出现。含铜量略低于1号废铜。
3、低铜
顾名思义，含铜量略低的废铜，大致含铜量≥92﹪左右，一般是被严重氧化的纯铜制品等等
4、精炼黄铜制品
此分类的铜含量就已经较少了，回收利用难度骤增。基本都为含铜量≥61.3﹪的混合合金废铜，也并无其它限制。
5、含铜废品
仅仅就是含一点铜而已。比如浮渣、污泥、炉渣、粉料和一些含有一定铜元素的废料。
三、按其可回收加工的便利程度分
1、紫铜管、棒、板、块、带，表面干净，无油泥和其他黏附、夹杂；各种裸铜线、短线和其他纯铜废料。
2、上一分类中铜废料中混有纸屑、各种绝缘材料、少量油泥、锈垢、杂物，但其总质量不大于1﹪；直径0.3mm以上的漆包线，无污物和杂物。
3、各种报废的纯铜或有薄镀锌层的纯铜电器开关、零部件。
4、直径0.1－0.3mm的漆包线；有油泥或少量其他夹杂的漆包线；干净、发脆的火烧线。
5、各种纯铜水箱、蒸发器、热交换器具，但其内部不得有充填物，只允许有少量自然形成的水垢。
