一、废铜的种类
1、一次废铜
一次废铜指的是不合规格的阳极、阴极和坯料、阳极废品，这些废料不能进行深加工或出售，通常是返回上一步工序，将不合规格的铜通常重新返回转炉或阳极炉进行电解精炼，有缺陷的坯料则进行重熔和重铸，一次废铜一般不用“走出家门”就已经被回收利用，一般不进入废铜市场。
2、新废铜
新废铜是指新的边角料或工厂内部工作中产生的废铜，这种废铜是在加工过程中产生的，它与一次废铜的主要区别在于其在合金化或加覆盖物过程中可能已被掺杂，新废铜的数量和铜制品的数量差不多，因为没有哪一种生产的过程效率能达到每一件产品都不出差错。
处理新废铜的方法取决于化学成分和它与其他材料的结合程度，简单的方法是内部回收，这是铸造过程中较普遍的做法，仅需重熔和重新浇铸，直接回收利用有如下优点：维持着所添加的合金元素量，如锌或锡，假如将其送入熔炉，则合金元素将会有所损失，降低了去除合金元素的成本，如果金属铜在熔炉里进行重新处理，则必需要去除合金元素，对于废铜管和没有涂层的铜线也用类似的处理方法。
3、旧废铜
旧废铜是指废弃的、用过的或生产企业外部产生的废铜，或是已经达到其使用期限的产品，旧废铜是可回收利用的潜在资源，但它也比较难处理。
处理旧废铜面临的挑战包括：含铜量低，旧废铜通常与其他材料混合在一起，从废铜中难以分离出来，不可预知性，这样处理起来就比较困难；旧废铜分散在各个地方，而没有某一特定地点，旧废铜通常是被当作垃圾掩埋而不是被回收，不过一直高居不下的铜价会成为回收的动力。
二、废铜处理方法
1、重介质选矿法
即利用重介质重选的办法分选出密度大于铝的铜等重有色金属，其利用了铝的密度比其他重有色金属小的原理，使废铝浮在介质上面，而重有色金属沉在底部，达到分离之目的。但技术之关键是筛选一种密度大于铝而小于铜的介质，这种介质决不是水或其他液体，肯定地说是一种流体。工作时流体在做往复运动，废铝即浮在介质的上面被分开。
2、抛物选矿法
利用各种体积基本相同的物体在受到相同的力被抛出时落点不同的原理，可以把废杂铝中密度不同的各种废有色金属分开。用相同的力沿直线射出密度不同而体积基本相同的物体时，各种物体沿抛物线方向运动，在落地时的落点不同。
通过简单的实验可以在水的传送带上进行，当混杂的废料在传送带上随传送带高速运转，当运转到尽头时，废杂铝沿直线被抛出，由于各种废弃物的重力不同，分别在不同点落地，从而达到废杂铝分选之目的。此种方法可使废铝、废铜、废铅和其他废物均匀地分开。根据此种原理制造的设备已在国外采用，国内正处于研究阶段。
