现在污水处理厂解决低碳源污水处理常用的外加碳源有甲醇、淀粉、乙酸钠等，其间甲醇和乙酸钠均为易降解物质，自身不含有营养物质(如氮、磷)，分解后不留难于降解的产物。而淀粉为多糖结构，水解为小分子脂肪酸所需的时间长，且在水中的溶解性差，不易溶于水，简单形成残留和污泥絮体偏多等问题。
乙酸钠作为碳源时其反硝化速率要远高于甲醇和淀粉。其主要原因在于，乙酸钠为低分子有ji酸盐，简单被微生物使用。而淀粉等高分子的糖类物质需转化成乙酸、甲酸、丙酸等低分子有ji酸等易降解的有ji物，然后才被使用。
甲醇虽然是快速易生物降解的有ji物，但甲醇必须转化成乙酸等低分子有ji酸才能被微生物使用，所以出现了使用乙酸钠作为碳源比用淀粉、甲醇进行反硝化速度快很多的现象 。
甲醇作为一种易燃易爆的危险品，当选用甲醇作为外加碳源时，其加药间自身具有必定的火灾危险性。当甲醇储罐产生火灾时，易导致储罐决裂或产生突沸，使液体外溢产生连续性火灾爆炸，危及范围较大，因而甲醇加药间对周边环境要求必定的an全距离。同时因为其蒸发蒸汽与空气混合易形成爆炸性气体混合物，故其范围内的电力装置均须选用特殊规划。
而乙酸钠自身不属于危险品，便利运输及储存，价格也比甲醇便宜，因而对于一些已建的污水处理厂来说，因为其用地限制，当需求外加碳源时，选用乙酸钠作为外加碳源比甲醇更具有优势。
