世界各国石膏的消费构成各不相同，发达国家深加工产品的消费所占比重较大，特别是建筑构件的消费；发展中国家则侧重于水泥工业的消费，但墙板生产与消费随着经济发展亦有逐渐增大的趋势。据统计，目前世界石膏的消费构成大致是：熟石膏及其制品占45％；水泥辅助原料占45％；改良土壤4％；生产硫酸和硫酸铵占4％；其他领域2％。美国石膏的消费特点明显受建筑业的影响，而建筑业又受国内经济发展的支配，所以美国80年代后期石膏的消费上升，90年代进入经济危机时建筑业衰退，石膏的消费随之下降；法国和英国是西欧最大的消费国，年消费量占西欧总消费量的60％左右。总之，世界石膏的消费形式呈多样化，不同国家对石膏及其制品的需求差异较大。
　　
         中国石膏的消费结构是典型的发展中国家类型。中国的石膏主要用在水泥生产中作缓凝剂，其次用来生产石膏墙板、胶凝材料以及在化工和轻工业中用于造纸、油漆、橡胶、食品、医药、陶瓷填料，以及在农业上作土壤调节剂和肥料等。中国正在开发目前国外十分普及的石膏墙板材料，石膏的消费结构也将发生变化。
　　
         石膏属低价值产品。世界石膏的贸易与市场仍局限于北美、欧洲和亚洲三大地区的内部来往，且以短途贸易为主要特色。美国是世界上最大的石膏进口国。美国1994年进口石膏780万t，比1993年的690万t增长11.5％，尽管如此，进口量仍未回升到1989年以前的844万t以上的水平；美国进口的石膏主要来自：加拿大占71％，墨西哥占22％，西班牙占5％，其他国家和地区占2％。欧洲的石膏市场比较兴旺，主要因东德的重建，在很大程度上推动了石膏市场的繁荣。亚洲的主要市场在日本；其次，南亚也有部分市场；泰国是远东第二大生产大国，因其地理位置适中，石膏资源丰富、品质优良，加之泰国政府采取一系列鼓励出口政策，从而使该国在贸易竞争中，与其对手澳大利亚等国相比，拥有明显的优势，故一直牢固地占领着亚洲的主要石膏市场，其年产量中近80％用于出口，泰国每年的石膏出口量约500万t。日本、中国台湾、马来西亚和印尼等都是泰国最大的石膏贸易市场。